Un fuerte seísmo deja al menos 144 muertos en Birmania y más de 117 desaparecidos al colapsar un edificio en Tailandia

Un fuerte terremoto de magnitud 7,7 ha sacudido este viernes el noroeste de Birmania (Myanmar), y Tailandia. La junta militar birmana ha informado de la muerte de 144 personas y ha adelantado que hay al menos 730 heridos. El seísmo también ha hecho colapsar un edificio en Bangkok, donde los rescatistas trabajan para buscar a un centenar de desaparecidos. El seísmo ha provocado un total de 10 víctimas mortales en la capital tailandesa, al menos ocho de ellas a causa del derrumbamiento, y 16 heridos.

«Se espera que la cifra de muertos y heridos aumente», ha indicado el jefe de la junta militar que gobierna Birmania, Min Aung Hlaing, que ha invitado a «cualquier país» a enviar ayuda. El terremoto, ha dicho, ha dejado 96 muertos en la capital, Naipyidó, 18 en la región central de Sagaing, y 30 en Kyaukse (en la región de Mandalay). Fuentes sobre el terreno a Efe afirman que el Ejército también ha informado de otros 39 muertos en el estado de Shan, fronterizo con China.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que mide la actividad sísmica en todo el mundo, al terremoto le ha seguido una réplica de 6,4, a la que han seguido otras tres de 4,6, 4,6 y 4,5. El sismo ha dejado sin electricidad las zonas más afectadas. Esta institución ha declarado la alerta naranja —la segunda más grave— y ha señalado que la cifra de fallecidos puede estar entre 100 y 1.000 personas.

El temblor inicial se ha registrado a las 12:50 hora local (7:20 hora peninsular española) a diez kilómetros de profundidad cerca de Mandalay, una de las principales ciudades del país asiático y en la que residen 1,2 millones de personas, según la agencia estadounidense.

El Ejército gobernante de Myanmar ha declarado el estado de emergencia en seis regiones, en Sagaing, Mandalay, Magway, Shan, Naipyidó y Bago. «El Estado investigará rápidamente la situación y llevará a cabo operaciones de rescate, además de proporcionar ayuda humanitaria», ha declarado la junta militar, que ha mantenido al país bajo estado de emergencia en los últimos cuatro años debido a los enfrentamientos con grupos armados prodemocráticos y guerrillas étnicas.

El Gobierno también ha iniciado investigaciones rápidas sobre los daños y planea llevar a cabo operaciones de rescate lo antes posible. Las autoridades impulsarán el acceso a la ayuda humanitaria y de socorro en caso de catástrofe, ha indicado la junta, que además ha lanzado un inusitado llamamiento: «Queremos que la comunidad internacional proporcione ayuda humanitaria lo antes posible«, ha declarado Hlaing, en el hospital Zaw Min Tun de la capital. El país se encuentra en un estado de semianarquía y conflicto después del golpe de Estado del 1 de febrero de 2021.

Los primeros informes sobre el impacto del terremoto en Myanmar indican daños significativos en el centro del país, según un funcionario de la Oficina de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas citado por Reuters.

La organización Amnistía Internacional (AI) ha pedido a las fuerzas armadas de Birmania que den prioridad a los civiles afectados por el terremoto que ha asolado el país y que faciliten el acceso humanitario a las víctimas. «Este terremoto no podría haber llegado en peor momento para Birmania. Más de tres millones de personas siguen desplazadas internamente a causa del conflicto armado desatado desde el golpe militar de 2021. Más de un tercio de la población necesitará asistencia humanitaria este año», señala en un comunicado el experto en Birmania de AI, Joe Freeman.

Freeman afirma que el hecho de que haya más imágenes e información de Tailandia que del epicentro en Birmania «es un alarmante recordatorio del aplastamiento de la libertad de prensa por parte del ejército desde el golpe de 2021».

Según han relatado algunos testigos al medio Myanmar Now, partes del palacio histórico de Mandalay han sufrido graves daños. Un testigo de la ciudad le ha relatado a la agencia Reuters: «Todos salimos corriendo de casa cuando todo empezó a temblar. Vi cómo se derrumbaba un edificio de cinco plantas delante de mis ojos. Todo el mundo en mi ciudad está en la calle y nadie se atreve a volver al interior de los edificios«. Otro testigo explica que una tienda de té se ha derrumbado con varias personas atrapadas en su interior.

Fuente: Agencias